Hastalardaki obezite durumunun teşhis edilmesi ve sınıflandırılmasında, VKİ değerine başvurulur. Bu değer, vücut ağırlığının; kişilerin metre cinsinden boyunun karesine bölünmesiyle elde edilir. Formülle belirtilecek olursa, “kg/boy uzunluğu(metre)x boy uzunluğu (metre)” formülü verilebilir. VKİ değerine göre hastaların kilo değerleri birçok sınıfa ayrılır:
- VKİ değeri 30’dan yüksek ve 35’ten küçük olan hastalar “Fazla Kilolu” olarak sınıflandırılır.
- VKİ değeri 35’ten yüksek ve 40’tan küçük olan hastalar “İleri Derece Obez” olarak sınıflandırılır.
- VKİ değeri 40’tan yüksek olan hastalar içinse “Morbid Obez” tanımlaması kullanılmaktadır.
- VKİ değeri 35’in üzerinde olan hastalar, klinikte “morbid obez” sınıfına dahil edilir. Bu terimdeki “morbidite” ifadesi, hastalık anlamına gelir. Daha açık bir şekilde ifade edilecek olursa VKİ değeri 35’in üzerinde olan hastalar birçok hastalık için normal insanlara kıyasla çok daha yüksek risk değerleriyle karşı karşıyadırlar. Ancak obezite için en yüksek riske sahip olan ve genellikle cerrahi operasyonların yapıldığı grup, 40 üstü VKİ değerlerine sahip olan gruptur.